Рэйчел Келлер, героиня Наоми Уоттс в «Звонке», работает журналисткой. По просьбе матери Кэтти Эмбри она расследует загадочную серию смертей четырёх подростков (Кэтти — в том числе) на Северо-Западном побережье. Ребекка (подруга Кэтти) видела её смерть, и после этого попала в психиатрическую клинику.

Рэйчел узнает, что все подростки умерли после просмотра видеоплёнки со страшными кадрами и телефонного звонка неизвестного, предрекающего человеку смерть через семь дней. После того, как Рэйчел обнаруживает плёнку и видит то, что на ней записано, она берёт в помощники своего друга Ноа (Мартин Хендерсон), который должен защитить её и её сына Эйдона (Дэвид Дорфман). В их распоряжении всего семь дней, чтобы разгадать эту загадку. В противном случае неизбежна смерть их обоих и мальчика Эйдона, который тоже видел злосчастную кассету. Мальчик часто говорил о «девочке с чёрными волосами» (позднее у него были и другие видения). Вскоре они узнают о супругах Анне и Ричарде Морган, которые убили свою приёмную дочь Самару (Дэйви Чейз), утопив её в колодце. Кстати, они аргументировали это тем, что «девочка убивала щенков, мучила мать, словом — дьявол». Настоящая мать Самары сошла с ума во время беременности. Интересно, что когда Самара была совсем маленькой, она «почти не плакала, но когда ее купали, она ревела так, будто наступает конец света».

Анна тоже лишилась рассудка, увидев дух Самары, и покончила с собой (это видно из записи на «страшной плёнке»). Самара убила Ноа. В конце Самара замучила Рэйчел настолько, что у нее началась истерика (Рэйчел стала разбивать проклятую кассету об пол с криками «Чего ты хочешь?!»). Героиня пытается понять, что сделала она, чего не сделал Ноа, почему она пережила седьмой день, а её друг — нет. И тут совершенно случайно на глаза попадается сделанная ей копия кассеты и Рэйчел понимает, что проклятье обошло её стороной, потому что она сделала эту копию и показала другому человеку (Ноа), то есть привела новую жертву. В последней сцене мы видим, как Рэйчел помогает Эйдону переписать кассету. Эйдон спрашивает: «Что будет с человеком, которому мы это покажем?» На что Рэйчел отвечает: «С тобой будет всё хорошо»…